Le 5 à 7 avec le Birdland Big Band est un incontournable lors chacune de mes visites dans la grosse pomme. C’est le saxophoniste Rob Middleton qui était à la direction en l’absence de Tommy Igoe avec l’excellent Ray Marchica à la batterie.
![Le Birdland Big Band, 2013-11-15 Le Birdland Big Band, 2013-11-15](http://claudecollerette.com/wp-content/uploads/2016/03/CC_Birdland-Big-Band-2013-11-15-782x572.jpg)
Le 1er set a débuté avec une pièce tiré du répertoire de Buddy Rich « Willowcrest ». Le groupe a interprété par la suite de nombreux arrangements originaux et des adaptations dont « Armando’s Rhumba » de Chick Corea avec comme soliste principal Alejandro Aviles. Le très populaire et sympathique Glenn Drewes (A prononcer Dreeeeeeeewes) nous a offert un magnifique solo de trompette sourdine sur « In a Mellow Tone » (arrangement de Oliver Nelson – repris du répertoire de Buddy Rich). Si comme moi avez plus jeune écouté en boucle ces albums de Buddy Rich il s’agit d’un plaisir de réentendre ces arrangements « live » avec ces musiciens talentueux.
J’ai eu l’occasion de discuter brièvement avec le batteur « Ray Marchica » qui comme d’autres musiciens du Birdland Big Band devaient quitter rapidement, pour se rendre dans différents théâtres de Broadway pour y jouer dans des comédies musicales. Dans le cas de Ray, il s’agissait de la nouvelle comédie musicale Disaster qui est en « preview » et qui ouvrira officiellement le 8 mars prochain. La trame musicale est tiré du répertoire disco des années 70 et 80. « C’est très agréable à jouer et la pièce est hilarante » me dit-il. Pour l’avoir vu le lendemain, je suis absolument d’accord que ce « musical » est à voir!
![Ray Marchica](http://claudecollerette.com/wp-content/uploads/2016/03/CC_Ray-Marchica-643x572.jpg)
Le pianiste et arrangeur Kenny Asher m’a également raconté cette anecdote lors de l’une de ses visites à Montréal. Il désirait voir la Place St-Henri, le lieu de naissance d’Oscar Peterson et également le titre d’une composition du légendaire pianiste montréalais. On lui indique donc le chemin pour s’y rendre. Arrivé à destination, Il constate avec une certaine déception que l’on n’y retrouve qu’une station de métro en béton ainsi qu’une autoroute à proximité qui surplombe le quartier! Si le nom de Kenny Ascher vous est inconnu, vous connaissez sans doute la magnifique pièce « The Rainbow Connection » thème du « Muppet Movie » qu’il a composé. C’est toujours un moment très émouvant lorsque Kenny Ascher joue au piano l’introduction de cet arrangement du big band au Birdland.
![Le Pianiste Kenny Ascher Kenny Ascher](http://claudecollerette.com/wp-content/uploads/2015/12/Birdland-Big-Band-NYC_C_COL_6308-464x572.jpg)
Je recommande de réserver vos places pour le Birdland Big Band puisque c’est généralement « sold out » et il ne restait que quelques places au bar lorsque je m’y suis présenté.
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